Breve storia del Portogallo: l’ascesa e la caduta di una potenza globale

Storia preromana, 400 a.C. – 140 a.C.

Si dice che Lisbona, una delle più antiche capitali europee, sia stata fondata 400 anni prima dell’era romana. Resti di celtiche e altre tribù sono stati trovati sul territorio portoghese, indicando che questa affermazione potrebbe essere vera. Inoltre, sono stati individuati insediamenti nelle zone costiere che furono fondati dai Fenici-Cartaginesi.

Era romana, 140 a.C. – 452 d.C.

Quando ebbe luogo la romanizzazione, quello che conosciamo come Portogallo era noto come Lusitania, motivo per cui i parlanti di portoghese sono ancora conosciuti come lusofoni. I romani occuparono la Lusitania dal 140 a.C. circa e ne fecero una provincia famosa per l’estrazione mineraria e l’agricoltura, in particolare la produzione di un vino dolce. Si dice che la regione Lusitania debba il suo nome al dio romano Lusus, figlio di Bacco, il dio del vino. I romani portarono anche il latino in Lusitania e gettarono così le basi per la futura lingua nazionale.

Medioevo, 452-1279

Dopo la caduta dell’Impero Romano, la tribù germanica dei Visigoti conquistò la penisola iberica. Hanno stabilito la forte istituzione della Chiesa nel loro regno, ancora una parte importante della cultura portoghese. Subito dopo ci fu l’invasione e l’occupazione araba, un periodo in cui molte parole arabe entrarono e formarono il portoghese. La penisola fu occupata dai Mori per più di 800 anni, di cui il Portogallo fu occupato per circa 500 (711-1249). Dopo la parziale Reconquista peninsulare, il Portogallo divenne finalmente un regno indipendente dalla Spagna nel 1279. I confini stabiliti allora sono ancora gli stessi oggi.

Era imperiale, 1279-1578

Il Portogallo si è evoluto in una potente nazione e potenza navale durante questo periodo. Famosi esploratori sono Vasco da Gama (ha scoperto la rotta per l’India), Fernando Magellan (ha circumnavigato il mondo) e Bartolome Dias (ha navigato in Africa). Il Portogallo ha fatto molte scoperte e stabilito colonie in tutto il mondo. Il più famoso è il Brasile, ma ha anche stabilito colonie in Africa, come il Mozambico e l’Angola, e in altri continenti. Il Portogallo divenne anche la prima potenza globale e uno dei più grandi imperi in quel momento, con la Spagna uno dei suoi maggiori rivali.

Declino e Restauro

Nel 1578, il re Sebastiano I morì in una guerra in Africa senza lasciare un erede. Ciò ha portato a una crisi di due anni che è stata seguita da un costante declino dell’impero portoghese. Il Portogallo ha dovuto combattere molte guerre in Europa e allo stesso tempo sopprimere i movimenti di resistenza nelle sue colonie.

Dal 1640 al 1668 il Portogallo ha combattuto la Guerra di Restaurazione, che ha portato alla restaurazione del re e respingendo il re spagnolo che cercava di conquistare il Portogallo. Il Portogallo ha iniziato a riguadagnare parte del suo potere.

Napoleone e la Prima Repubblica

Il Portogallo aveva sempre mantenuto un buon rapporto con l’Impero britannico e quando il Portogallo si rifiutò di cedere a Napoleone, che provocò un attacco e un’assunzione militare, gli inglesi aiutarono a ripristinare l’indipendenza portoghese nel 1812. Molte crisi seguirono, motivo per cui durante il XIX secolo il sovrano del Brasile divenne il re del Portogallo e Rio de Janeiro capitale del Portogallo per 13 anni (1808-1821). Nel 1910, la Prima Repubblica portoghese fu istituita dopo una rivoluzione repubblicana che portò anche alle dimissioni del re. Si concluse nel 1926, con un colpo di stato che sfociò in una dittatura militare.

Dittatura e rivoluzione dei garofani

Nel 1933, la Seconda Repubblica, conosciuta anche come Estado Novo (Nuovo Stato), fu fondata da António Oliveira de Salazar. La dittatura di Salazar fu segnata dal nazionalismo e dall’isolamento (il suo motto: “Orgogliosamente solo”) che salvarono il Portogallo dalla partecipazione alle due guerre mondiali. Ha sempre cercato di mantenere le colonie del Portogallo sotto il suo governo e molti portoghesi hanno dovuto combattere le guerre coloniali portoghesi. Ciò portò alla fine della dittatura di Salazar il 25 aprile 1974, quando ebbe luogo la pacifica Rivoluzione dei garofani, un colpo di stato militare.

Democrazia e adesione all’UE

Il Portogallo è stato portato alla democrazia, le prime elezioni si sono svolte nel 1975. Nel 1986, il Portogallo è entrato a far parte dell’Unione Europea (UE). José Barroso, uno dei politici più popolari ed ex primo ministro del Portogallo, ha presieduto la Commissione europea dal 2004 al 2014.