Belize con bambini: antiche rovine e avventure nella giungla in un paradiso caraibico

Se hai mai avuto bisogno di conferma che le cose buone arrivano nei piccoli paesi, il Belize è la prova tropicale vivente. Nascosto tra il Messico e il Guatemala in America centrale, con le acque cristalline del Mar dei Caraibi a est e fitte giungle a ovest, il Belize ha tutte le carte in regola per una vacanza in famiglia da brivido e relax con un’affascinante combinazione di cose vedere, imparare e fare. 

“Le piccole dimensioni del Belize lo rendono ideale per i viaggi di famiglia perché non si trascorre molto tempo viaggiando tra i suoi diversi paesaggi”, afferma Lebawit Girma, autore della guida di viaggio Moon Belize . “Per non parlare delle antiche culture maya, caraibica, latina e afro-indigena, tutte in un unico posto, ne fanno anche una fantastica vacanza di apprendimento.” 

Dai tubi attraverso le grotte allo snorkeling nella seconda barriera corallina più grande del mondo, alla degustazione di fave di cacao nella giungla, al tenere in mano un’iguana verde, il Belize offre grandi opportunità per creare ricordi di famiglia indimenticabili. Mescola la calda ospitalità pervasiva della gente del posto e il sole tutto l’anno e ti chiederai perché non hai visitato prima.

Ecco solo alcuni dei tanti modi per goderti la tua prossima vacanza in Belize con i bambini.

Le migliori cose da fare in Belize con i bambini

Spiagge

Con un’intera costa che si affaccia sul Mar dei Caraibi e più di 200 isole al largo, chiamate cayes, il Belize ha spiagge da vendere. Difficilmente puoi lanciare una noce di cocco senza trovare un posto sabbioso per prendere il sole e nuotare per la giornata. 

Abergris Caye , l’isola più grande del Belize, è la scelta migliore per i viaggiatori, ma le famiglie dovrebbero sapere che le alghe popolano le coste a causa della magnifica barriera corallina a solo mezzo miglio di distanza. L’acqua più limpida si trova spesso saltando o scendendo dalle estremità dei moli (e ce ne sono molti).

Immerse nel fogliame della giungla tropicale su una striscia di bellissima spiaggia balneabile, le capanne con il tetto di paglia del Ramon’s Village Resort  perfezionano l’illusione di soggiornare in un paradiso sperduto. Alcune sono dotate anche di angolo cottura e divano letto.

La vicina Caye Caulker , accessibile anche con un breve volo da Belize City, trasuda fascino dell’isola e vibrazioni caraibiche. Questo è aiutato dalla mancanza di strade e di grandi alberghi sul mare, molti con piscina, dove trascorrere una giornata. La Spalato , un taglio letterale tra le isole del nord e del sud causato da un uragano alcuni decenni fa, è il luogo di ritrovo più popolare per un’atmosfera divertente al sole. Ci sono tavoli da picnic e un molo di legno per cannonate in acque più profonde.

La penisola di Placencia , un dito di sabbia dorata di 16 miglia che si protende dalla terraferma, ha alcune delle migliori spiagge del paese. Passerai attraverso i villaggi di sabbia di Maya Beach e Seine Bight, ognuno con coste tranquille, ristoranti e hotel da considerare, prima di raggiungere il villaggio di Placencia, più densamente popolato ma ancora piccolo. Qui c’è una passerella pedonale (chiamata marciapiede) fiancheggiata da ristoranti e negozi, che è piacevole per le famiglie con bambini piccoli. Il villaggio dispone anche di farmacie e negozi di alimentari di prima necessità. 

La scena di sabbia e mare intorno a Hopkins , un villaggio incrostato di palme noto per la sua gente Garifuna, discendente di una popolazione afro-indigena dell’isola caraibica di St. Vincent, è idilliaca e sarà difficile trovare persone più amichevoli disposti a condividere le ricche tradizioni della loro cultura. Coconut Row, a conduzione familiare, ti mette nel bel mezzo di tutto. La spiaggia si trova a pochi metri dalle camere e dagli appartamenti e alcuni dispongono di camere da letto e cucine separate. Il colorato hotel può organizzare anche tour avventurosi vicino e lontano, inclusa una lezione di cucina locale Garifuna. 

Gioca a naufrago per un giorno a Ranguana Caye , una delle tante isole da cartolina al largo della terraferma del Belize. Questo è privato e consente solo un massimo di 25 ospiti al giorno, quindi sembra esclusivo. È dotato di una spiaggia sabbiosa, acque limpide e persino tre capanne notturne.

Avventura e Cultura

L’avventura è senza limiti in Belize e l’unica preoccupazione per le famiglie in cerca di emozioni forti è come fare tutto durante una vacanza.

Gli antichi Maya credevano che le grotte calcaree del Belize fossero ingressi a Xibalba, il loro antico mondo sotterraneo, e fossero usate come siti cerimoniali. L’avventura di gran lunga più popolare del Belize che non prevede un boccaglio è il tubo delle caverne, che è esattamente quello che sembra: galleggiare in una camera d’aria lungo i fiumi che si tuffano dentro e fuori dalle caverne, spesso con una lampada frontale per aprire la strada. Ci sono diverse opzioni, ma l’originale è un galleggiante a tubo “River of Caves” di 7 miglia con Caves Branch Adventure Company . Puoi anche combinarlo con un’avventura in zip-line per un’intera giornata di azione adrenalinica.

Tira fuori l’Indiana Jones che è in te con un viaggio alla  grotta Actun Tunichil Mukna l , o grotta ATM come viene chiamata. All’interno vedrai scheletri, ceramiche e altre reliquie della civiltà Maya. Cordiali saluti: Avrai bisogno di una guida turistica autorizzata per portarti alla grotta, che prevede un trekking attraverso la giungla e il guado di fiumi e pozze poco profondi, quindi considera questo solo per bambini/ragazzi più grandi.

Per una gita fuori dal tubo, dirigiti verso la Mountain Pine Ridge Forest Reserve, conosciuta come “Pine Ridge” per la gente del posto, uno splendido paesaggio di foreste di pini protette e il più antico dei parchi naturali del Belize. Fai un’escursione a piedi, in mountain bike e persino a cavallo in alcune parti. Dai un’occhiata alle Thousand Foot Falls , la cascata più grande del Belize e alle Barton Creek Caves, che puoi esplorare in canoa. Big Rock Falls ha una piscina rinfrescante sul fondo per rinfrescarsi nel pomeriggio. Popolare è anche la Grotta del Rio Frio con un’apertura ad arco di 65 piedi di altezza insieme a piscine naturali di acqua dolce e stalattiti. 

Visitare le maestose rovine Maya del Belize è d’obbligo, e ce ne sono molte tra cui scegliere. Tra i più popolari c’è Caracol , il più grande del Belize, nascosto nel profondo della Chiquibul Forest Reserve. Xunantunich (la “Xu” si pronuncia “scarpa”) è facile da raggiungere, a soli 20 minuti di macchina dal paese di San Ignacio. È noto per il suo grande tempio scalabile, El Castillo (spagnolo per “Il castello”). Attenzione: entrambi i siti hanno scale molto ripide e irregolari senza guardrail. 

Nella regione meridionale di Toledo, in Belize, un’area spesso dimenticata piena di potenziale per l’avventura con molta meno folla, i siti archeologici Maya si sparpagliano come noci di cocco cadute e molti rimangono non scavati. Tuttavia, Lubaantun è facilmente accessibile, impressionante e sicuro da esplorare per i bambini più piccoli. Il sito è noto per il famoso teschio di cristallo, che presumibilmente è stato scoperto lì nel 1924. Leggi tutto al centro visitatori in loco.

Il cioccolato è sempre una buona idea e può aprire gli occhi quando puoi assaggiare le fave di cacao direttamente dai baccelli estratti da un albero in una giungla remota, come nella fattoria di Eladio’s Chocolate Adventure . Puoi seguirlo con il pranzo e una lezione su come i fagioli si trasformano in cioccolato liscio e gustoso. La guida locale Bruno Kuppinger  è il ragazzo con le conoscenze (e il fuoristrada) per portarti lì.

Suonare e ballare non è meglio che al Lebeha Drumming Center di Hopkins, dove puoi guardare, ascoltare e ballare mentre i Garifuna locali condividono la cultura dei loro antenati. Se sei abbastanza fortunato da trovarti a Hopkins il giorno dell’insediamento di Garifuna , il 19 novembre di ogni anno, puoi assistere alla rievocazione del loro arrivo nel 1802 sulle rive del Belize, celebrato da tamburi, balli e baldoria tutto il giorno.

Snorkeling e immersioni

Sopra il livello del mare è incredibile in Belize, ma quando si tratta di immergersi sotto la superficie delle acque turchesi dei Caraibi, il paese è imbattibile, soprattutto se sei un subacqueo o fai snorkeling. Lungo l’intera costa si trova la barriera corallina del Belize , 191 miglia del magnifico sistema di barriera corallina mesoamericana e la più grande barriera corallina del mondo dietro quella australiana.

Se il tuo obiettivo è immergerti e fare snorkeling ogni giorno, Ambergris Caye e Caye Caulker sono le migliori per il loro facile accesso alla barriera corallina, a solo mezzo miglio dalla costa. Per raggiungere entrambi, è solo un breve salto su Tropic Air  o Maya Island Air , o un viaggio in traghetto più lungo, da Belize City.

Cerca in Internet le immersioni del Belize e le immagini ultraterrene del leggendario Blue Hole National Monument  riempiranno lo schermo. L’enorme dolina marina, che misura più di 1.000 piedi di diametro e più di 400 piedi di profondità, è un luogo da non perdere per i subacquei di tutto il pianeta.  

Inoltre, vicino ad Ambergris Caye e Caye Caulker si trova la riserva marina di Hol Chan Hol , una destinazione per lo snorkeling adatta ai principianti che copre circa 3 miglia quadrate. È diviso in diverse zone, tra cui la famosa Shark Ray Alley , dove puoi trovarti faccia a faccia con squali nutrice e razze. 

La barriera corallina è molto più lontana da luoghi come Hopkins, Dangriga e Placencia, ma non temere: ci sono tour operator in abbondanza per fare una giornata spettacolare per arrivarci.

L’atollo di Glover’s Reef , a circa 50 miglia dalla terraferma ea 15 miglia dalla barriera corallina, è un paradiso sottomarino con alcune delle migliori immersioni e snorkeling del Belize. South Water Caye , un’isola di 15 acri, si trova in cima alla barriera corallina. Se vuoi rimanere sul posto, dai un’occhiata al Pelican Beach Resort , di proprietà locale , dove puoi fare snorkeling dalla spiaggia nella barriera corallina.

Le Isole Turneffe costituiscono il più grande dei tre atolli offshore del Belize e sono i più accessibili dalla terraferma. La varietà della vita marina e delle formazioni coralline è sorprendente. 

Incontri con animali

Oltre a nuotare con squali e razze a Caye Caulker, gran parte della fauna selvatica del Belize si trova a terra in riserve naturali protette, foreste, zone umide e parchi nazionali.

Conosciuto come uno dei migliori punti di birdwatching del Belize, Crooked Tree Wildlife Sanctuary è una zona umida di 16.400 acri con lagune, paludi e paludi dove puoi anche saltare in canoa e cercare coccodrilli, iguane e tartarughe. Tieni gli occhi aperti per la cicogna jabiru, il più grande uccello volante dell’America centrale e meridionale con un’apertura alare fino a 12 piedi.

Chiamandosi “selvaggiamente civilizzato”, il resort nella giungla di Chaa Creek bilancia l’avventura e il lusso meglio della maggior parte del Belize, e probabilmente vedrai scimmie urlatrici, anfibi, pappagalli e tucani durante la tua passeggiata verso la cena. La loro mostra Blue Morpho Butterfly porta i visitatori nel mondo di queste bellezze blu iridescenti, che si trovano solo in alcune parti dell’America centrale e meridionale.  

Anche se non sei un ospite del delizioso San Ignacio Resort Hotel , puoi comunque dare un’occhiata al Green Iguana Conservation Project entrando in un habitat nel parco dell’hotel per conoscere gli sforzi per proteggere e preservare le specie in via di estinzione. Potrai persino accarezzarli, dar loro da mangiare e lasciare che i nuovi bambini strisciano sul tuo braccio per il post definitivo su Instagram.