Se hai seguito i miei precedenti post sul Marocco su Twitter o hai letto Morocco Family Adventure su Mother of All Trips , sai che la nostra esperienza in questo paese nordafricano è stata straordinaria. I viaggi internazionali che includono più fermate in località remote, tuttavia, richiedono una pianificazione meticolosa. Aggiungi i bambini e c’è un nuovo livello di vulnerabilità e complessità da considerare. Ci sono cose che noi (genitori) abbiamo fatto viaggiando da soli che non faremmo mai con la nostra preziosa prole.
Ad esempio, durante il nostro ultimo viaggio in Marocco (pre-bambini), una cancellazione del volo ha portato a una decisione improvvisa di dire “sì” quando un rappresentante della compagnia aerea – che non ha mai chiesto il nostro nome – ci ha messo in una Mercedes diesel casuale con un autista che non parlava una parola di inglese per un viaggio di 4 ore a Fez iniziato alle 1 del mattino. Ci siamo alternati per stare svegli per “guardare la strada” e abbiamo pensato che saremmo sicuramente finiti sulla CNN il giorno successivo. Non avevamo telefono. Nessuno sapeva dove fossimo o con chi fossimo… Un viaggio “da non fare” di sicuro.
Suggerimenti per pianificare un viaggio in Marocco con i bambini
Concorso di bellezza per tour operator
La morale di questa favola è che in luoghi completamente estranei in ogni modo in cui non si parla la lingua, è essenziale disporre di risorse locali “conosciute”, in particolare per viaggi brevi ad alta intensità logistica (rispetto a viaggi prolungati in cui si avere il lusso di tempo per capire le cose). L’eccezione è se ti stai dirigendo verso una singola destinazione urbana come Marrakech, dove puoi contare su un hotel ben gestito per gestire i trasferimenti e assumere guide.
Dato che il Marocco è una delle destinazioni calde del mondo in questo momento, ho riscontrato una mancanza alquanto sorprendente di contenuti credibili riguardo ai viaggi in famiglia. Ho trovato un elenco ancora più snello di tour operator che si rivolgono alle famiglie in modo significativo e di alta qualità. Questo non vuol dire che non ci sia una lunga lista di persone che offrono tour attraverso il Marocco, c’è. Una volta che ho guardato sotto il cofano, l’elenco si è ridotto rapidamente.
Ho intervistato operatori che si pubblicizzavano come adatti ai bambini, ma dopo una discussione era chiaro che non ne avevano idea. Ho parlato con operatori locali qualificati, ma la comunicazione progettuale era troppo impegnativa. Non volevamo un viaggio di gruppo, che eliminava altre possibilità. E infine, sono finiti i giorni in cui un operatore può fare affidamento su risorse e prezzi “scatola nera”, cioè non ti dicono esattamente cosa stai facendo o come sono arrivati a prezzi che sembrano gonfiati; rimangono semplicemente “fidati di noi”. La mia risposta è, semplicemente, NO.
Tour di Kensington
Ho scoperto Kensington Tours 18 giorni prima della nostra partenza. Ero lungo la strada con alcuni altri operatori, ma il team di Kensington ha catturato la mia attenzione mentre si affrettavano a mettere insieme un itinerario per soddisfare le nostre esigenze. La pianificazione dell’ultimo minuto richiede uno sforzo extra, ma non hanno esitato ad affrontare ogni richiesta. Sì, sono un blogger e sì, volevano lavorare con me; tuttavia, questo era più di quello. Altri operatori hanno trovato scuse quando ho chiesto loro di fare l’impossibile e di fare il viaggio di 20 ore nel deserto adatto ai bambini, non a Kensington Tours.
La nostra pianificatrice, Aurelie Gilles, ha lavorato instancabilmente per strutturare il viaggio in un modo che fosse attraente per un bambino di 8 anni. Inoltre, aveva sperimentato tutto ciò che consigliava: hotel, escursioni, viaggi in macchina, tutto quanto. Non posso dirti quanto sia sconcertante scoprire che il tuo pianificatore di viaggio cerca di venderti qualcosa di cui non sa davvero (il crimine non lo dice all’inizio).
Quattro giorni prima della nostra partenza, stavamo ancora armeggiando e confermando i componenti del viaggio. Lavoro sulle tariffe dei media per i soggiorni in hotel e, a questo punto, era semplicemente troppo complicato capire i prezzi. Piuttosto che alzare le mani e citarmi i prezzi di listino per gli alloggi o chiedermi di fare quel lavoro di gambe, Kensington Tours ha deciso di ospitare la maggior parte del mio tour. Questa è stata una sorpresa inaspettata, per usare un eufemismo, ma è importante notare che ho deciso di lavorare con Kensington Tours prima che mi dicessero che avrebbero ospitato gran parte del viaggio. Ecco perché:
Questi takeaway sono specifici per il mio viaggio, ma ad alto livello, queste sono considerazioni per qualsiasi concorso di bellezza di tour operator. (Vedi i suggerimenti di Dana per pianificare un viaggio con un tour operator per informazioni relative alla sua vacanza in famiglia in Costa Rica).
Ufficio USA/Canada. È molto più facile pianificare un viaggio con madrelingua inglese. Gli operatori con sede nel Regno Unito sono un’opzione, ma come genitore americano, c’è conforto nel lavorare con un team che pianifica viaggi per molte famiglie americane, poiché comprendono parti generali delle nostre esigenze e aspettative. Gli americani non hanno sei settimane di vacanza all’anno: siamo pignoli!
Conoscenza. Un operatore deve avere un’ampia conoscenza diretta della propria destinazione. Faranno outsourcing guide e autisti da operatori locali, ma questa non è una scusa per non aver provato e testato nulla e tutto ciò che consigliano.
Flessibilità. Molti tour operator lavorano con itinerari poco flessibili, il che significa che devi optare per un elenco preselezionato di hotel e servizi. Questo è uno degli enormi elementi di differenziazione di Kensington Tours. Ogni articolo del tuo itinerario è flessibile e intercambiabile. Questo approccio è ideale per quelli di noi che sono viaggiatori indipendenti nel cuore e sono abituati alla personalizzazione al 100%.
Prezzo. Kensington Tours non è il tour operator meno costoso in assoluto, poiché è specializzato in tour di alto livello e di lusso. Detto questo, poiché i loro clienti hanno la possibilità di scambiare alloggi diversi, c’è la possibilità di abbassare i prezzi di conseguenza. Paghi un premio per ciò che è importante – i migliori autisti e guide della categoria – e bilancia questo con sistemazioni orientate al valore.
Credibilità. Non avevo mai usato Kensington Tours, né avevo un riferimento diretto (con più tempo l’avrei chiesto). La loro pagina dei media è piena di giornali dei più ambiti diari di viaggio del mondo, tra cui Travel and Leisure e National Geographic Traveler . Hanno vinto premi, non solo il posizionamento sicuro dell’articolo. Sì, il loro team di pubbliche relazioni ha fatto un buon lavoro, ma questo tipo di riconoscimento significa che c’è una vera qualità dietro l’operazione. Certo, non sapevo che mi sarebbe piaciuto così tanto il mio viaggio fino a dopo il fatto, quindi questo non ha giocato nella mia decisione. Ma può influenzare il tuo!
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